4月18日，在IBM发布2013财年一季度财报后，国外媒体有关IBM正在与联想洽谈出售低端服务器业务的报道不胫而走。联想也在第一时间发布公告称：“留意到互联网上关于公司可能收购若干服务器业务的报导，公司正在就一潜在收购事项与第三方进行初步磋商。”
IBM不是第一次剥离硬件业务，此前已经陆续剥离了DRAM、硬盘、打印机、PC等业务。尽管如此，此次有关IBM剥离低端服务器业务的消息依旧能成为一个令人感兴趣的话题。
技术驱动型企业的属性决定了IBM必须发展高利润业务，据此便不难发现IBM会甩掉何种业务。IBM今年1月发布的2012财年报告显示，硬件业务收入占比为17%，税前利润占比为5.1%。相对于其他业务而言，硬件业务的利润率排名末位。
尽管如此，IBM也不可能随便出售其硬件业务，毕竟硬件是整个IBM大厦的根基，绝不可能因此而受制于人，这也是IBM坚持发展自己的处理器业务的原因所在。因此，只有那些并不会制约企业发展的硬件业务才有可能被出售。而作为开放标准的服务器，x86服务器不可能被一家厂商所垄断，因此在任何情况下都不会影响IBM在其上的其他业务。
再从技术上看，虚拟化和云计算将对品牌服务器市场带来深刻的影响。笔者两年前在《品牌服务器市场危机暗伏》一文中写道：虚拟化可以将x86服务器的利用率从通常的不足20%提升到80%，由于市场需求不可能陡然提升4倍，因此虚拟化将会影响到服务器市场的增长。而大规模云计算系统包含大量的服务器等硬件，确保这些硬件设备长时间不出现故障是不可能的。因此，云计算的设计理念追求的是在硬件故障成为常态的环境下确保系统运行正常，这也就是谷歌大量使用自己设计的服务器以降低成本的底气所在。只要认定云计算和虚拟化将成为大势所趋，那么品牌服务器市场必将受到冲击。
将对品牌服务器市场格局带来深刻影响的是企业级市场的垂直整合。人们现在看到的是甲骨文、IBM、惠普已经相继推出了一体化机，这表明服务器市场的竞争正在从产品级竞争上升到生态系统级竞争，这将降低服务器在用户采购决策中的权重。而另一个潜在的变数就是AMD收购微服务器厂商SeaMicro，从而实现对服务器市场的垂直整合。这种整合对于十年前就生产了大量安腾服务器样机的英特尔而言易如反掌。因此，CPU厂商的跨界行为将会成为品牌服务器市场最大的变数。