目前，主流厂商售出的大部分服务器都具备某些类型的外带管理工具或护板管理控制器（BMC）。或许，你已经使用过惠普的Integrated Lights-Out（iLO），戴尔的Integrated Dell Remote Access Controller（iDRAC）或联想的ThinkServer EasyManage。
这些工具都有类似的功能，而且每个工具都在推出后的几年里不断改进，增加新功能。今天，我们近距离看看惠普iLO和戴尔iDRAC,并对二者进行比较。
从标准角度看，有大量特性是专门用来解决系统管理问题的。这些特性包括Data Center Management Interface（DCMI），Intelligent Platform Management Interface（IPMI）和System Management Architecture for Server Hardware （SMASH）。Desktop Management Task Force（DMTF）Common Information Model（CIM）为管理软件使用的信息定义了规格和模式。
惠普目前推出的iLO是4.0版本，而戴尔的iDRAC是7.0版本。两家公司都可以提供多种版本。这两款免费工具只能在预操作系统状态远程连接服务器的控制台。
系统精简配置
iLO和iDRAC两款工具的重要特性之一是远程连接媒体以安装新的操作系统。因此我们可以通过网络连接在远程数据中心里提供服务器。最常见的情况是使用带操作系统选项的ISO文件，然后连接该文件，令其作为本地DVD驱动出现在服务器中。
通过惠普Gen8系统提供的功能键启动选项，如图一所示，可进入BIOS安装程序，发布他们的Intelligent Provisioning工具是一种特殊的惠普特性，在安装操作系统而且还要为系统中的设备安装特殊的惠普驱动时，这些特性可以帮助你顺利完成安装进程。这样一来，安装期间就无需任何特殊的磁盘驱动了。
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和原来旧服务器上的Unified Server Configuration比，戴尔的Lifecycle Controller提供了类似功能。最新版本的戴尔 Lifecycle Controller是2.1.0版本。戴尔的版本包括基于Unified Extensible Firmware（UEFI）平台和WSMan（Web Services for Management）界面的节点程序（Hook），因此可通过编写Lifecycle Controller实现系统自动预精简配置。此外，微软为System Center Orchestrator提供了集成包，可为惠普iLO,Onboard Administrator命令及戴尔Lifecycle Controller启用自动化进程。
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管理和监控
操作系统安装完成后，就只需要监控远程服务器，除非可获取某些补丁或固件升级。你需要iDRAC或iLO的特许版本远程连接到服务器控制台输出。
该工具的基础版或精简版可提供系统的部分当前状态，包括冷却，能耗等。你还可以从控制面板查看系统有哪些问题。戴尔的iDRAC支持各种连接方法，包括SSH,Telnet,HTTP,HTTPS,RMCP/RMCP+和途径5900端口的KVM。
说到远程管理应用，惠普具有优势。他们有适用于安卓，iOS和Windows系统的iLO应用。戴尔目前提供了一个Active-X以及从浏览器发布的基于Java的应用。你得改变默认的IE设置才能正常使用Active-X工具。基于Java的工具需要一个单独下载的Java运行时。
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戴尔的OpenManage Essentials提供免费下载，专供没有高端管理控制台大型安装任务。最新的1.2版本加入了大量一般较高端工具才提供的特性。惠普Operation Manager软件提供独立的管理平台，用于集成on-premise和基于云的资源。
戴尔和惠普在刀片系统产品上有类似的管理工具。戴尔的Chassis Management Controller（CMC）将机架单独组件的管理和每个刀片的iDRAC实例结合起来，在主页面提供快速链接以便完成常见的管理任务。惠普的Onboard Administrator提供提供了类似戴尔CMC的功能，但没有整合程度不如戴尔CMC。
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结语
管理远程服务器需要一些带外容量和对基础功能的支持，包括开关机。所有主流服务器厂商都提供各种级别的管理工具，从免费的低端工具到企业级产品。或许这不会动摇硬件交易，但在采购过程中应该将其纳入考虑，特别当你是和指定厂商合作时更应如此。
对于用应用控制每个平台的管理员而言，惠普略有优势。如果你使用刀片系统，那么戴尔则略有优势。无论是何种情况，你都应该在采购服务器前做足功课。