成立39年之久的科技巨头微软和已经成立86年的美国家庭保险集团(American Family Insurance Group)似乎是两个毫不相关的名字，但他们却在日前联手推出了一个旨在推进家庭自动化领域发展的初创企业孵化器项目。
据悉，微软和美国家庭保险集团计划在今年9月开展一个为期四个月针对家庭自动化领域初创企业的扶植项目。家庭自动化领域是一个在近年来逐渐受到外界重视的科技细分领域，该领域的设备要求诸如摄像头、门禁锁、智能灯具和家用感应器这些设备拥有借由互联网互相通讯的能力。
据微软的官方声明透露，此前在全球范围内负责初创企业孵化器项目的微软旗下初创投资机构“微软创投”(Microsoft Ventures)将为这一参与这一项目的初创企业提供指导，并为后者提供位于微软Redmond总部的办公场地。与此同时，美国家庭保险集团旗下的“美国家庭风投”（American Family Ventures）则负责为每个参与该项目的初创企业提供最多2.5万美元的启动资金，并给企业提供行业性的指导。
分析认为，在推出这一项目后微软可以借机利用自己云端基础架构和软件的优势吸收部分成功的初创企业，亦或者将它们直接从“微软大道”（微软美国总部最著名的一条道路：Microsoft Way）的门牌号中除名。在另一方面，美国家庭保险集团则可以借由该项目重新审视当前家庭科技市场的发展，从而促进自身业务的进一步发展。
事实上，近年来已经有越来越多的公司开始进军这一日益发展的物联网市场。而且，这也并不是微软首次进军这一市场的重大举措，因为该公司此前就曾推出过将多种设备、服务连接至某一中枢服务器的业务。
值得一提的是，有消息称微软在近几个月来已经进一步加大了自己对于物联网业务的资源投入。举例来说，微软在今年4月宣布了Windows系统将对物联网设备、Windows Phone和9英寸以下小型平板电脑免费推出的消息，此举已经彰显了微软试图获取更多物联网市场份额的野心。
同时，诸如思科和英特尔这些老牌科技企业也在不断加大自己对于物联网市场的投入。比如，思科旗下企业级风险投资部门“思科投资”(Cisco Investments)此前就对成立于旧金山湾区的物联网领域公司Alchemist Accelerator进行了投资。而英特尔全球CEO施浩德(Kirk Skaugen)则宣布在中国深圳建立智能设备创新中心。与此同时，他宣布英特尔将战略投资1亿美元建立“英特尔战略投资中国智能设备创新基金”，以用来同合作伙伴共同构建产品、发展业务。（汤姆）