距离Windows 8的正式发布还有半个月，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)又一次提起了微软的转型。在周二给股东的公开信中他表示，微软正在经历全面转型。在继续坚持以Windows为核心的基础上，将向设备和服务公司方向发展。
微软的新战略走上了模仿苹果的路子。“软硬兼施”的策略令苹果的移动智能终端iPhone、iPad在市场上大获成功，2010年，苹果的市值第一次超过了微软。相比之下，微软业务重要支柱PC正在逐渐被智能手机和平板电脑取代，姗姗来迟的Windows智能手机在全球仅有3.5%左右的市场份额。
但微软仍有突破口。在移动互联网领域，遥遥领先的苹果尽管占据着高端用户，但步入后乔布斯时代，苹果开始陷入创新乏力的困境；具有垂直整合优势的三星因专利问题在欧美市场有所影响，索尼、 HTC等安卓阵营合伙伙伴正自顾不暇，大局未定，微软还有机会。
微软变硬
微软希望它的股东、客户、合作伙伴和竞争对手统统意识到，它不再仅仅是一家大软件公司。
既做运动员，又做裁判员，或将成为未来微软的做法。
鲍尔默指出，未来微软计划继续专注于开发“通过触摸、手势和语音等自然方式使用的新型产品”。
即将在10月底发布的Windows 8正是微软转变的开端。这是一款打通平板电脑和PC的操作系统，这意味着微软能将PC的新功能和应用很快平移到平板电脑和手机上。
鲍尔默曾经在一次公开场合上预测称，在一年之内，全球将有4亿台Windows 8和Windows Phone 8硬件产品。Windows 8产品包括PC、笔记本电脑、平板电脑和混合机，Windows Phone 8产品主要是智能手机。
“Windows 8是微软翻盘的工具。”分析师迈克尔·西尔弗曾经对公开媒体这样表示。
不过也有泼冷水者。在联想2012年第一财季的营收电话会议上，联想CEO杨元庆否定微软公司推出Surface平板电脑、进军硬件行业的策略。
“尽管我们不喜欢微软提供硬件，但对于我们而言，不过是增加一个竞争者而已，”杨元庆在会议中如是回答，“他们只不过是许许多多竞争者中的一个。我们仍然很自信能够提供比微软在内的竞争者好得多的硬件。他们在软件方面很强，但我们不相信他们可以提供世界上最好的硬件，而联想可以。”但他很快话锋一转，称对Windows 8的发布非常乐观，联想会充分利用它来推广自己的新产品。”
重压之下的转型
当微软在互联网领域的触角变得越来越长时，曾经的收购并未明显转变成自身业务的增量。时至今日，在普通消费者眼中，微软仍是一家卖软件，并且很久没有推出一款让人眼前一亮的创新产品的老牌IT厂商。
压力早已渐渐逼近。2012年7月20日，微软2012财年第四财季财报显示，当季营收180.59亿美元，较去年同期增长4%，净亏损为4.92亿美元，而去年同期净利润为58.74亿美元。这是微软自1986年上市以来首次蒙受季度亏损。这是在为5年前的一桩冲动的收购埋单，该季度减记支出收购数字广告公司aQuantive相关的62亿美元。
紧接着，谷歌公司的市值10月1日首次超过微软公司，成为苹果之后的美国第二大科技公司。这一变化透露出来的信号是：科技行业已经进入“后PC时代”,投资者越来越看好未来谷歌基于互联网、移动设备和服务建立起来的增长机遇;而微软仍然主要依赖软件获取收入。分析师预计，微软今后两年的收入增速只能接近10%，而谷歌有望达到27%。
此时，微软将从软件向设备和服务公司方向的转型的“新故事”无疑吸引了资本市场的眼球。不过，在艾媒咨询CEO张毅看来，苹果带来的边际效应依然存在，微软还有机会，但它最大的挑战不是资金，不是人才，不是品牌，而在于运作体系能否适应灵活、快速多变的移动互联网时代，能否摆脱“卖软件依赖症。”
张毅认为，现在的竞争已经不是纯硬件、软件方面的竞争，软件商主导硬件，只能说是增量的补充，具体而言，微软仍有几步要走。”一是愈演愈烈的专利战意味着转向硬件的微软或将模仿谷歌，在手机厂商收购上有所举动；二是要在上游整合的资源调配上下功夫，三是在渠道上如何与运营商打交道，四是如何吸引开发者，构建出与苹果、安卓匹敌的生态系统。