美国时间11月10-16日，著名的全球超级计算大会(Supercomputing Conference，以下简称SC12)在美国盐湖城举行。SC大会是全球超级计算产业的顶级盛会，被誉为HPC届的“奥斯卡”。该会议迄今有24年历史，聚集了来自世界各地的科研机构、大学、厂商等，同时也是全球各顶尖IT厂商展示新产品、新技术的竞技场。
如今，随着中国高性能计算行业的迅速发展，已经在国际市场中占据了一席之地，据最新发布的TOP500排行榜显示，中国高性能计算机的数量已经占据了总量的15%，在美国之后位列第二名。但是在看到成绩的同时，国内高性能计算也暴露出了人才、资源、技术等多方面的问题，与国际顶尖水平的还有着一定的差距。国内的高性能计算市场究竟发展如何?未来又将向何处去?我们近日有幸采访到了中科院软件研究所并行软件与计算科学实验室执行主任、计算机科学国家重点实验室研究员张云泉博士，请他谈谈对于中国高性能计算发展的认识。
中科院软件研究所并行软件与计算科学实验室执行主任、计算机科学国家重点实验室研究员张云泉博士
正确看待Linpack测试 放弃荣誉也是一种勇气
在刚刚结束的国际大学生超算竞赛中，来自中国的中科大曙光代表队获得了Linpack和总成绩双料亚军的荣誉，也在国际舞台上展示了中国高性能计算的发展成果和人才储备。据我们了解，在冲击冠军的过程中，中科大与曙光公司经过协商，放弃了很有希望获奖的Linpack测试，转向了更具价值的总冠军奖项。那么对于Linpack测试，应该如何看待呢?
张云泉研究员表示——Linpack仍然是业界被广泛接受的性能评测软件包，它有一定代表性，简单，易测试，可扩展，测试结果简单明了，可以对比。更为重要的是，能否测试Linack，逐渐成为一个高性能厂商产品的出厂标准基线，考验厂商的生产能力，特别是软件优化能力极限。特别的是，随着机器规模越来越大，测试Linpack越来越难，越考验机器的可靠性，否则根本无法测试。
进一步加强中国高性能人才培养
谈到本次SCC12，张云泉研究员对于中国参赛队员们的拼搏和进取精神表示肯定，高性能计算的竞争不仅仅是大型计算机的竞争，其背后更是技术和人才储备的竞争。对于人才储备，张云泉研究员认为—— 目前高性能计算人才的培养已经逐渐受到了各高校的重视，并且有部分高校已经开始开设本科选修课程，这是个良好的开端。我们中国计算机学会高性能计算专业委员会的目标是希望将来的并行计算进入核心课程，必选课程，让每个人都掌握并行计算。
只有有了足够的人才储备，中国的超算应用水平才能不断提高，产生真正的创新成果，推动国民经济的转型升级，进入良性发展。中国计算机学会高性能计算专业委员会今后会继续推进中国的本科生参加国际比赛，并会在合时的实际举办国内的并行集群挑战赛，进一步推广和普及并行计算的知识，提高学生的学习兴趣。
稳扎稳打 中国超算未来需要奋起直追
从TOP500和TOP100排名来看，国内超算的发展迅猛，中国在世界上也占据了一席之地，TOP500中占据了15%的市场份额。在今年张家界举行的HPC China 2012大会上，张云泉研究员借着TOP100排名发布的契机，谈到了中美超算的距离在进一步拉开的问题。对此，他补充道：所谓差距进一步拉大，指的是上榜机器的平均Linpack性能差距在拉大。曾经一度中国离国际平均性能只有半年的差距，按照预计的发展势头,在2012年应该可以赶上国际平均水平，但从目前整体的平均性能水平来看，却变成了是落后接近一年,差距竟然在加大。
同时，张云泉研究员也认为正是由于国内高性能计算行业的不断努力，这个差距才没有被进一步拉大，当然这仅仅指的是Linpack测试的性能方面。谈到实际的应用程序，张云泉研究员不无担忧的说——我们的超算应用差距与国际先进水平的差距可就不是1年半年的事情了，而是10年甚至更多，需要奋起直追。
目前国内超算市场逐步进入成熟发展时期，用户开始变得越来越理性了，知道自己需要什么，不单纯追求越来越大的机器了，而是开始反问如果我投资这么大的机器，我的回报是什么?能有多少产出，谁会来用? 对实际的应用越来越关心了，这是一个良性发展的好态势。
当然，在国家层面，还是要继续加大对高端机器研制的长期投入和支持，确保整体技术水平和人才队伍不落后于国际发展。不能因为争吵和犹豫，而放弃得来不易的优势和第一梯队的位置。这就象刚刚比赛完的北京国际马拉松比赛,如果不奋力保持自己得来不易在第一梯队位置,会很快被甩的很远，那时候再想追回来，就需要投入更多的资金、人员和时间。国际高端机器的竞争还是要继续参加的，过分的冷静会让我们丧失赶超的历史机遇。
此外，虽然中国的超算数量在TOP500占据了15%的份额，但我们要看到，其中主要的机器是应用在互连网行业的，并不是我们常说的传统超级计算领域，主要得益于中国网民数量世界第一和互联网行业的繁荣，对国家的真正战略创新研究，投入的机器数量仍然是很少的，这个要引起国家的重视。不能因为数量第二了，就沾沾自喜，放弃对超级计算的支持，被表面的数字蒙蔽。
丰富应用软件生态环境 坚持持久战
近几年，包括神威1600、龙芯3号、飞腾等中国自主研发的高性能处理器和天河1号A、曙光星云、神威蓝光等国产超级计算机的频频发布，并在国际TOP500和中国HPC TOP100的排名中名列前茅。这也意味着中国在高性能计算自主知识产权方面有了新的突破。但是仅有硬件的支持还是不够的，张云泉研究员认为——我们目前最迫切的是为国产超级计算机，特别是国产处理器创造良好的应用软件生态环境，让它们能够茁壮成长，进入更多的应用领域，降低用户的软件开发和优化难度，国家的投入要有耐心，不能毕其功于一役，要有打持久战的准备。只有长期的持久投入和政策方面的支持，才能让国产处理器打破国外处理器的垄断，取得市场的成功。
采访后记：中国超级计算机行业在近年来有了迅猛的发展，出现了天河一号A、曙光6000、神威蓝光等一些在国际领域数一数二的产品，其中天河一号A还曾排名世界第一。但是这些硬件的发展并不能弥补我们在应用方面的匮乏和落后，我们应当清醒的认识到目前中国与世界顶尖水平还有不小的差距。要弥补这些差距，首先需要的是高性能计算人才的培养，需要从高校到全社会的广泛重视和大力支持，其次还要为应用软件创造良好的生态环境，创造适宜的土壤。中国超算依旧处于发展的初期，前路漫漫，需奋力前行。
附：张云泉研究员简介——张云泉博士，研究员、博士生导师，中科院软件研究所并行软件与计算科学实验室执行主任，中科院计算机科学国家重点实验室研究员，主要研究方向为大型并行数值软件、并行程序设计和性能评价、并行计算模型、海量数据并行处理等。已在国内外学术刊物上发表论文一百余篇，译著两本，申请专利两项,软件著作权八项。中国高性能计算机TOP100排行榜的主要组织者和发布者。曾获国家科技进步奖二等奖一项，获中科院科技进步二等奖一项，连续多年获中国软件行业协会全国先进个人。目前兼任国家自然科学基金委第十四届信息科学部专家评审组成员，中国软件行业协会常务理事/数学软件分会秘书长，中国计算机学会理事/高性能计算专委会秘书长，中国计算机学会YOCSEF荣誉委员,国家863高性能计算机评测中心技术委员会委员。