随着智能终端的普及，众多顶尖IT供应商正向“软硬件一体”转型。北京时间12月7日晚间，思科公布中期发展战略称，希望凭借市场对软件、服务和信息安全的需求，成长为全球领先的IT公司。
这项中期战略表明：思科正在从网络设备(主要为路由器和交换机)厂商，转型为一家软件和服务的设计商和销售商。目前，思科的核心业务仍是路由器和网络交换机，其贡献了约占50%的营收。2012财年，思科的营收为461亿美元。
“未来5年里，思科计划将软件业务的营收翻番，目前该业务营收为60亿美元。”思科董事长兼CEO约翰·钱伯斯(John Chambers)在年度分析师会议上表示，思科主要依靠自身资源促进这一业务增长，但会进行收购。但是，思科也在向数据中心、网络安全、视频会议等领域扩张
值得注意的是，在思科最近进行的10项并购交易中，有9项都是在软件或云领域中进行的，思科首席财务官弗兰克·卡尔德罗尼(Frank Calderoni)称，在思科2012财年营收中，软件所占比例大约为13%，预计在五年内将会最高达到19%。
钱伯斯曾表示：“网络设备的好日子已经过去。”他认为，全球范围内掀起的移动设备和传感器领域革命，以及大型互联网计算系统，正在冲击着微软、IBM、惠普、SAP、甲骨文以及思科这样的科技巨头。“未来五年内，其中2~3家公司将跌出巨头行列。”
如今，思科仍是全球网络设备市场最大厂商，但受全球经济低迷和市场竞争激励的影响，其增速已经放缓。
进军服务市场可为思科缓解部分压力。
“软硬件一体”的行业趋势正在加速：以数据库闻名的甲骨文进入计算机服务器领域；惠普2010年斥资110亿美元收购英国软件公司Autonomy，图谋数据分析市场；IBM在过去5年间斥资160亿美元收购数据分析公司；今年以来，戴尔已经收购了数据备份厂商AppAssure、网络安全公司SonicWall、企业管理软件制造商Quest Software Inc等……
iSuppli半导体首席分析师顾文军认为，凭借硬件、软件以及内容等服务进行一体化开发的策略，苹果已经成为现在风头最劲的IT公司。苹果在软件和硬件领域的无缝整合，让微软等传统公司看到了这种模式在新时代的竞争优势。