零售业一直被认为是人的行业，服务在零售业中的地位是至关重要的，没有好的服务，就难有好的经济效益。也正因为这种理念的“根深蒂固”，让零售企业IT建设倒退。
易观智库在近日发布报告中称，中国的零售业中各企业之间的信息化建设状况差距很大，大部分中小型零售企业对于IT的应用还尚未脱离办公自动化水平，仅仅将信息技术放在零售业务的辅助位置。与此同时，在新的经济环境和竞争局势下，信息化给零售企业带来的效率的提升正越来越被重视，日益增长和膨胀的数据问题也对零售企业的信息化水平提出了新的要求。
平稳中“深化”
国内的零售业主要包括涵盖四类企业：一是以配送中心为基础的大型连锁超市，主要是通过配送中心辐射一批超市形成的区域化经营网络;二是以大型超市为核心，在城乡结合部或高速公路边、连接众多专卖店的规模化购物中心;三是以大型百货商店为主，包括餐饮、娱乐、住宿等为一体的综合性商场，这是大中城市主要的一种零售业态;四是以中小型超市、便民店、折扣店、专卖店等形成的零售经营网络。
从行业特点来看，中国的零售企业整体还处在不成熟的发展阶段，首先是规模化不足，国内排名前100的零售企业所占社会消费品零售总额的比重不到10%，其次是资金效率低，2005年中国企业500强中的零售企业流动资金平均年周转的速度为2.4次，而发达国家同类企业都在20次以上，第三点也是前两者所综合而来的结果，企业利润率低，例如全国超市行业的整体利润率仅为1%。而另外一点，也是整个行业正处于动荡阶段的，是对外整体开放的态势，使得国外巨型零售企业在国内的市场拓展，导致整个行业的剧烈竞争，作为零售企业个体来说，面临的兼并整合压力明显大于其他行业。
零售业的IT粘度，在日益激烈的竞争环境中逐步增强，就三个应用层次来看，门店的POS系统、供应链管理中的库存管理以及财务管理三个领域的IT支撑已经形成行业门槛，更体现IT粘度差异的在于ERP应用对精细管理的实施，这在低利润的压力下是唯一的方向。而更体现出差异和企业个性的，是更高层次的商业智能应用，有国外竞争对手，如沃尔玛、家乐福等企业的示范效应，其他追随者也会体现出相应的需求。
勒紧腰带过苦日子？
2012年零售业普遍的业绩下滑，基本是因为消费疲软所致。前三季度的数据也显示，大部分零售企业的业绩均不同程度的出现了下滑，而一向被倚重的四季度，目前来看情况也不容乐观。2013年，除了创新，传统零售企业要继续勒紧裤腰带。
与其形成鲜明对比的则是电子商务企业的蓬勃生机。马云曾与王健林对赌1亿元。10年后，如果电商在中国整个大零售市场份额占50%，王健林将给马云1亿元人民币，反之，马云输给王健林1个亿。可见马云对电商颠覆零售业的信心。
商务部电子商务和信息化司副司长聂林海也在近日表示：“2012年我国网络零售交易额超过1万亿元，预计2013年中国将超越美国，成为全球最大的网络零售市场。”
面对如此前所未有的窘境，一些传统零售企业率先迈出了改革的脚步，抢占网上零售市场，最大程度拯救实体企业。
电子商务化是趋势，传统企业开发电子商务市场是弱项，但它们也有天然的优势。和互联网企业相比，传统企业无论是行业经验、后台积累还是渠道资源都更有优势，品牌商家做电子商务有着天然成熟的产品和供应链体系。
总而言之，电商与传统零售企业间的竞争会一直持续下去，只有相互借鉴、优化互补，不断创新，才能成为最后的赢家。