数据中心是为数据信息提供传递、处理、存储服务的，因此必须非常可靠和安全，并可适应不断的增长与变化的要求。数据中心满足正常运行的要求与多个因素有关：地点、电源保证、网络连接、周边产业情况等，这些均与可靠性相关。可靠性是数据中心规划中最重要的一环。为了满足企业高效运作对于正常运行时间的要求，通信、电源、冷却、线缆与安全都是规划中需要考虑的问题。

数据中心能够达到100%的正常运行时间是理想的状况。但是，无论怎样去仔细地规划、建设和维护操作，数据中心都难免会有中断时间。因此，需要通过创建冗余系统来避免可能发生的单点故障，尽可能缩短中断时间。TIA-942标准将数据中心归纳为四个冗余等级。处于高等级的基础设施不容易发生中断。

第一级（Tier I）无冗余设置的、最基础的数据中心。数据中心只有一个通信通道、一个供电入口、一套暖通空调系统，即使有架空的防静电地板也仅能满足最小承重标准。第一级的数据中心一般每年都需要停机维护，最好的情况下能达到99.67％的正常运行时间，也就是说，每年会有至少29小时的中断时间。

第二级（Tier II）在多种基础设施方面引入了冗余组件，以获得较第一级数据中心稍高的设计正常运行时间。这些冗余组件包括第二个通信通道、UPS与后备柴油发电机，以及第二套暖通空调系统。二级数据中心也需要每年停机一次进行维护，最好的情况下能达到99.75％的正常运行时间，也就是说，每年中断时间低于22小时。

第三级（Tier III）可以不停机维护的数据中心—任何主要基础设施的停机均不会引起数据中心内主机的操作中断。这需要在通信、电气、暖通空调方面同时具备冗余的组件和冗余路径。地板的承重能力更高，数据中心所在建筑的访问控制也更为严格。第三级的数据中心要求在各种主机正常工作的情况下也可对数据中心进行维护和操作。最好的情况是正常运行时间跳升到99.98％，也就是说，每年中断时间低于105分钟。

第四级（Tier IV）数据中心具备多路径与多设备备份，可以实现在任何基础设施有计划的停机时维持正常运作的高容错性数据中心。它还具备对至少一种最坏的计划外事件的抵御能力。所有设备均具有不同路由的冗余数据与电源线。分割出不同的分配区域可以准确反映各种处理事件。能够防止地震破坏是最低的要求，还需要有抵御飓风、洪水、甚至恐怖袭击的能力。第四级数据中心需要达到99.995％甚至更高的正常运行时间，中断只有在计划中的防火演习或者紧急停电的情况下才会发生，每年的中断时间不超过数十分钟。

针对第四级的要求，美国康普已经帮助许多用户完成第四级数据中心的建设。美国康普为了满足企业高效运作对于正常运行时间的要求，领先开发了专门针对数据中心的布线解决方案，并采用多项专利技术，为数据中心提供高可靠性、高密度和高性能的基础设施平台。

第四级数据中心网络基础设施拓扑图