不久之前的云计算大会上，EMC举办了自己的EMC Forum 2013大会。今年EMC在之前的EMC World 2013和这次的EMC Forum 2013都宣传了同一个主题，那就是软件定义存储。这次的EMC Forum 2013更是将软件定义存储升级到了存储变革的高度。
EMC Forum 2013回答了为什么EMC今年的主题是变革、EMC要从哪些方面来引领存储的变革以及为什么软件定义存储是EMC引领变革的关键几个问题。本文也从此三个方面对EMC引领变革这个话题进行探讨。虽然EMC现在称自己是云计算和大数据领域的领头羊，但是笔者仍然认为EMC首先是一家存储巨头，然后才是一家云计算和大数据巨头，其影响力主要还是在存储市场，所以这篇文章还是主要谈EMC动向之于存储市场的影响。
首先是为什么EMC今年的主题是变革。简单来说就是因为IT产业进入到了一个新的时代。EMC全球高级副总裁兼大中华区总裁叶成辉提到，第一代IT架构基本上就是一个主机、小型机的天下、IBM的天下;后来小型机改革IT架构发展到了第二个时代;云计算和大数据造就了第三代IT平台。每个时代的变迁都会使一批公司走向衰落，也会有一批公司借助变革走向繁荣。当下EMC希望能成为云计算和大数据时代下的一个领头羊。
当下企业和数据中心厂商面临着怎样建自己的私有云，怎样将自己的私有云和公有云以及更大的公共云进行结合等问题。另外大数据时代最为明显的特点就是数据的爆炸和数据结构复杂度的增加。所有数据中心厂商必须为之做出转变。非结构化数据在每个企业平均是三倍结构化数据的量，每年的增长比结构化数据快五倍，所以非结构化数据未来就是主流。怎么样利用非结构化数据不只是在自己的企业，还有跟合作伙伴、跟公有云平台的整合是当前IT架构需要考虑的问题。另一方面迅速的得到有价值的数据，通过数据挖掘或者是通过更快的设备，这都是EMC考虑的问题。EMC需要在云计算大数据时代参与到变革的每个环节，不管是闪存、虚拟化、数据挖掘还是软件定义存储，这样才能一直保持巨头的地位。
从EMC的发展历程来看，EMC一直在做改变，最直观的就是从EMC过去10年的收购，EMC从一家存储巨头到通过收购RSA、VMware以及Isilon等公司实现了向云计算和大数据公司的转变。
如今EMC主要有EMC、VMware、RSA以及Pivotal四大品牌，此四大品牌会相互结合形成EMC未来的大数据云计算各方面的方案。叶成辉表示EMC收入的12%在研发、10%在收购，收购包括对对公司的收购以及收购后业务的整合。EMC深知未来并非存储的天下而是数据的天下，虚拟化、安全和数据分析对EMC都至关重要。EMC要从传统存储巨头的角色转变出来就必须收购先进的技术，并将之融入到自己的解决方案中来。
当下EMC的四大业务。这四大业务并非独立运作，而是相互结合出现在EMC的每个数据中心解决方案之中。
从收购可以看出EMC在做转变，业务方面EMC未来主要的转变是从最开始的存储巨头向云计算巨头的转变。像EMC今年所倡导的软件定义存储，最主要的就是观点通过虚拟化将存储阵列虚拟成为一个单个的存储池。
EMC的软件定义存储——ViPR
前文所说EMC的转变在现在来看EMC World2013上主推的ViPR软件定义存储产品是一个关键。简单说ViPR通过虚拟化将存储阵列虚拟成为一个单个的存储池，而不需要增加很多的管理接口，管理员可以通过单一的接口对他们所有的存储阵列进行管理。
ViPR原理图示(详细参见：EMC发布全新软件定义存储平台ViPR)
上图看来ViPR最核心的思想就是虚拟化。有了ViPR，EMC针对存储做了类似VMware对服务器所做的工作——基础架构的抽象、池化和自动化。用EMC ViPR创建的存储池将利用VMware API，从而在VMware vSphere中简单地以阵列的身份出现。此外，ViPR控制器将集成到VMware的SDDC总体管理和协调工具vCloud Automation Center和vCenter Operations Manager。这样，存储被ViPR作为一个实体自主管理(同时浮现在微软和OpenStack虚拟环境)，或者作为VMware软件定义数据中心不可分割的一部分管理。
VMware全球高级研发副总裁范承工提到服务器的发展历程。虚拟化服务器的经历了硬件虚拟化、在抽象化、池化的基础上增加了自动化以及通过虚拟架构把IT的基础设施以服务化的形式提供给内部客户，这一切都是以X86统一服务器架构为基础的。对于存储也是一样，有了标准话的基础，抽象化才有可能。这样看来EMC的ViPR承担的使命就是推进存储标准的统一，实现存储真真正的变为一种服务。