网络视频服务器又称为视频服务器，英文名称为DigitalVideoServer，简称DVS，是近几年发展起来的视频监控设备，随着网络技术的发展以及宽带网络的普及网络视频监控会逐渐侵吞传统视频监控设备的市场份额。
视频服务器技术特点
尽管硬盘录像机（DVR）也具有网络监控功能，但目前主流的网络监控设备还是视频服务器。它可以把模拟的视频、音频或者语音信号转化为数字信号并通过IP网络传送出去，同时网络视频服务器还具有报警、云台控制等很多辅助功能。视频服务器一般包括音视频采集部分、中央处理器部分、数据编码部分、网络部分和报警云台控制部分。由于摄像机输出到DVS的数据是模拟信号，而在网络中传输的信号为数字信号，所以必须经过A/D转换的视音频采集使之成为数字信号。但是，经过A/D转换后的数字信号数据量相当庞大，而目前国内的计算机网络带宽有限，不可能传输大量的数据流，这就需要编码压缩处理，在尽量保证图像清晰度的同时对数据压缩，被压缩后变成小流量的数据才能在因特网上传输。网络部分需要支持DHCP、DDNS、UPNP和NFS等网络协议。
目前流行的视频服务器的一些基本特点是。
1、机型小。一般通常为1-4路模拟视频输入，不会像硬盘录像机那样动辄十几路视频输入，而且不会随机携带硬盘，把存储设备放置于监控中心更有利于图像资料的存储和保护，这就节省了大量空间位置。
2、简便性。通过目前发展迅速、经济高效的计算机通讯网络把视频数据传输到监控中心，只需要一根价格低廉的5类网络线缆，如果视频服务器内部有WIFI模块，采用无线局域网方式的话，那么连5类网络线缆都省了。
3、强大的中心控制。一台工业标准服务器和一套控制管理应用软件就可运行整个监控系统，用户只要打开一台与因特网连接的电脑上的客户端程序，在里面输入对应的视频服务器的IP地址就可以进行全面远程监视。任何经授权客户机都可直接访问任意摄像机，也可通过中央服务器访问所监视的图像。
4、易于升级与全面可扩展性。可轻松添加更多摄像机，中心服务器将来能够方便升级到更快速处理器、更大容量磁盘驱动器以及更大带宽等。
以某公司某个型号的产品为例具体说明其特点，该产品尺寸大小为105×75×25mm，比一般的网络摄像机的体积还小，充分体现了视频服务器机型小的特点；采用1路D1/CIF视频输入，压缩标准采用H.264编码技术，兼容PAL制和NTSC制式，音频采集标准为8KX16bitPCM，采用高度集成arm9和DSP的处理器芯片，使整个系统更加安全可靠，数据可以采用100M网口或者无线WIFI传输。WIFI支持802.11a、b、g通讯协议，同时内部含有3G功能模块，可以使视频服务器和3G移动网络融合。这种产品既能通过有线又能通过无线网络进行数据传输，用户可以自行选择，充分体现了视频服务器产品简便性的特点；产品配有客户端管理应用软件，支持网络升级，而且在网络升级无法进行的情况下也支持USB2.0通过U盘升级，充分体现了视频服务器强大中心控制的特点；此外该产品自身带有业内通用的安装孔，可以和普通模拟摄像机和常用的三脚架相连，摄像机和DVS之间通过简短的传输线连接即可，省去了长距离铺设线缆的开销，充分体现了既经济又有良好衔接的特点。
视频服务器选购指南
1、画面质量
这个是远程监控的基本前提，是保证能否实现远程监控、无人值守的基本要素。目前市场上一般有两种画质CIF和D1选择，分别是352×288及704×576的分辨率。不考虑其他因素的情况下，当然是D1的DVD画质是最理想的，但若是考虑带宽的问题，CIF也能应付一些普通场合的需求。
在购买产品时，需要注意的是一定要亲眼通过网络看。同样的D1，有些产品可能会比好的CIF产品效果还差，所以不能以参数为标准，一定要亲自看，所有的参数都是为你的眼睛服务的，必须眼见为实。
2、不同图像带宽需求
这是衡量网络视频服务器总体性能的重要指标之一。由于不同的图像状态（静止、正常活动、高速运动）、图像分辨率、传送图像帧数，其占用网络带宽差异很大，因此许多网络视频服务器生产厂家在推荐产品时，总是竭力试图模糊这一指标。对此，我们可以设置一种比较统一的图像状态，即对于正常活动图像，图像分辨率达到352×288，帧数为25帧/秒的情况下，一路视频图像所占用的网络带宽。
3、IE监控功能
常规的监控管理软件为实现功能的完整性，操作繁琐不便，甚至需要专门培训学习才能熟练掌握。厂家应该提供适合于领导或非专业监控管理人员使用的简单的WEB版监控管理软件供选择，可以IE网页形式提供单画面图像的监看、录像、控制等功能，用户无须安装专业软件，在进行监控图像选择时无须记忆输入不同网络视频服务器的复杂IP地址，仅需访问系统的WEB服务器下载事先设定的监控点名称等配置信息控件，鼠标点击选择相关图像名称就可以实现监控功能。
4、网络环境
购买产品的时候，首先要看需要的产品是应用在什么场所，网络环境如何？而不是盲目的去购买。如果网络环境不是很好，选择了对网络要求高的产品的话，在实际应用中，也没有什么实际意义。就像奔驰汽车在尘土飞扬的山路上爬行，没有施展拳脚的余地。
5、远程视频传输的延时性
传输延时对任何一种网络视频服务器都是不可避免的，但是不同的网络视频服务器的延时值不同。延时值高低将直接影响数字监控的效果。因此，要保证现场信号的及时性，一般带宽没有限制的情况下，要求产品保持在微秒级。也就是说，在没有带宽限制的因素下，视频服务器本身的延时要忽略不计，所以最好在局域网内，给予充足的带宽，测试它的性能。
6、前端抓拍功能
在低带宽的情况下，能通过FTP传输高清晰的图片。即图像采用MPEG/H系列的压缩格式压缩后予以传输、观看、存储，旦有移动触发、视频遮挡触发等规则性报警行为以及人为认定报警信息的发生，瞬时进行前端JPEG格式高清晰度抓拍，间隔极短，能作为有效证据呈堂，兼顾MPEG/H系列和M-JPEG两系列的优势。在一些监控领域，在带宽不足的情况下，为了在发生意外事件后保留证据，是一个很好的选择。
7、报警预触发录像功能
市场上各种网络视频服务器在录像功能上均相当完善，有实时录像、定时录像、报警录像等，报警录像又可分为移动触发录像、手动触发录像、外界传感器（比如红外线探测器）触发录像等。目前有少数厂家的网络视频服务器已具备报警预触发录像功能，能够保存报警触发前数秒钟至数十秒钟的图像信号，这一功能对于用户事后的报警事件跟踪判断具有特别的意义。
8、支持本地存储
目前，随着视频服务器的发展，在很多应用场所都要求视频服务器有本地存储的功能，保证在网络不畅通或者带宽不足的情况下，本地保存一些报警录像，为事故发生后提供一些必要的证据。
9、POE功能
目前，在“平安城市”和“全球眼”项目的推进下，视频服务器得到广泛的应用。由于监控网点多，分布广，各个监控点距离较远，有的可能取电非常困难，如果网络视频服务器带有POE功能，那么既可以省去布线和取电的麻烦，同时也可以节省电费。
10、系统集成
单一的视频服务器的应用，仅是一个初级的应用，其真正的功能是在于强大的系统集成能力。
视频服务器的灵魂就在于软件的系统集成，在目前还没有标准的情况下，更多的是厂家自身的大系统。
系统集成的水平和规模受到软件的承接能力和硬件的结构方式的限制。有时一般买视频服务器都会送软件，它能配套一般的小系统应用，却不能适应大规模的应用。所以大规模应用中，要考虑好软件承受的路数，相应的分布式解决方案等。也就是说考虑选择某个牌子的硬件产品的同时，也要考虑对方的软件能否解决系统的实际需求，或者说有没有第三方在开发类似的软件，因为大型系统软件解决能力对厂家提出的要求会更高，也更能保证后续的服务。所以，选购视频服务器时，强调硬件的同时，也不要忽略软件。
11、语音对讲功能
这是在无人值守时，远程控制的最好应用，当然这里也是需要选择一个在带宽控制上、音视频同步处理能力上有一定水准的产品才有保证。语音对讲，可以实现与现场无阻碍的交流。目前，市场上很多产品都设置有语音对讲接口，在购买产品的时候，请在网络上检测该功能，测试语音是否有延迟。
12、ADSL自动拨号功能
常规的ADSL宽带应用必须通过和ADSLModem相连的电脑驱动拨号上网。但是，如果该ADSL仅作远程监控接入用途，那么为了一个简单的ADSL拨号功能而专门在每一个监控前端配置一台电脑，无疑造成用户设备资源的极大浪费。在上述情况下，是否具备ADSL自动拨号功能将直接影响用户的投资预算。
13、保修问题
保修问题是工程商最为关注的问题之一。由于工程商直接面对最终用户，不尽人意的保修服务将直接影响工程商的声誉。因此，可以选择知名品牌，因为小品牌往往价格不合理并且后续技术支持能力欠缺，甚至部分产品通过贴牌进入市场。一般的厂商对产品实行一年免费保修。